電力交換機和普通交換機的區別主要體現在功能和性能上。功能上的區別主要是指：工業以太網交換機在功能上與工業網絡通訊更接近，比如與各種現場總線的互通互聯、設備的冗余以及設備的實時等；而性能上的區別則主要體現在適應外界環境參數的不同。工業環境除了有很多如：煤礦、艦船等特別惡劣的環境外，還有在EMI(電磁兼容性)、溫度、濕度以及防塵等方面有特殊要求的環境。其中溫度對工業網絡設備的影響面是廣泛的。
 

　　電力交換機的多種技術：
 

　　直通轉發技術：(Cut-through)交換機一旦解讀到數據包目的地址，就開始向目的端口發送數據包。通常，交換機在接收到數據包的前6個字節時，就已經知道目的地址，從而可以決定向哪個端口轉發這個數據包。直通轉發技術的優點是轉發速率快、減少延時和提高整體吞吐率。其缺點是交換機在沒有接收并檢查數據包的正確性之前就已經開始了數據轉發。這樣，在通訊質量不高的環境下，交換機會轉發所有的完整數據包和錯誤數據包，這實際上是給整個交換網絡帶來了許多垃圾通訊包，交換機會被誤解為發生了廣播風暴。總之，直通轉發技術適用與網絡鏈路質量較好、錯誤數據包較少的網絡環境。
 

　　存儲轉發技術：(Store-and-Forward)存儲轉發技術要求交換機在接收到全部數據包后再決定如何轉發。這樣一來，交換機可以在轉發之前檢查數據包完整性和正確性。其優點是：沒有殘缺數據包轉發，減少了潛在的不必要數據轉發。其缺點是：轉發速率比直接轉發技術慢。所以，存儲轉發技術比較適應與普通鏈路質量的網絡環境。
 

　　管理功能：(Management)交換機的管理功能是指交換機如何控制用戶訪問交換機，以及用戶對交換機的可視程度如何。通常，交換機廠商都提供管理軟件或滿足第三方管理軟件遠程管理交換機。一般的交換機滿足SNMPMIBI/MIBIⅡ統計管理功能。而復雜一些的交換機會增加通過內置RMON組(mini-RMON)來支持RMON主動監視功能。有的交換機還允許外接RMON探監視可選端口的網絡狀況。